PHP是由Rasums Lerdorf创建的，它开始是一个简单的用Perl语言编写的程序，用来记录Rasums Lerdorf自己在线简历的访问者。以后它又被用C语言重新写过，范围扩大到访问数据库。在这期间，有许多人向Rasums Lerdorf要此程序的拷贝，以便自己使用。Rasums Lerdorf为此写了一些介绍此程序的文档，并发布PHP v1.0。以后，越来越多的人开始使用PHP，并强烈要求增加一些其他的特性，如循环语句和数组变量等。到这时，其他的一些程序员也开始参与PHP源码的编写（主要有Zeev Suraki和Andi Gutmans），很明显，此时的PHP为了以后的发展，必须重新编写。因此，PHP v3.0就出现了。